Escrito y revisado por Dr. Esteban Giraldo Casas, neuropsicólogo clínicoÚltima revisión:
Por qué consultan los adultos
Los adultos llegan a la neuropsicología por caminos muy distintos. Algunos traen una pregunta de toda la vida; otros, un cambio reciente que les preocupa. Estos son los motivos más frecuentes:
| Motivo | Qué se busca aclarar | Más información |
|---|---|---|
| TDAH en el adulto | Si la desorganización, la procrastinación y la distracción de siempre corresponden a un TDAH, y cómo afecta al trabajo y a la vida diaria. | TDAH en adultos |
| Olvidos y quejas de memoria | Si los olvidos son propios del estrés o de la edad, o hay un deterioro que conviene seguir. | Evaluación de memoria |
| Niebla mental | Qué funciones están afectadas tras una infección, un tratamiento oncológico o una etapa de agotamiento, y cómo recuperarlas. | Niebla mental |
| Secuelas de un golpe o un ACV | El alcance de las secuelas cognitivas y el punto de partida de la rehabilitación. | Trauma craneoencefálico |
| Autismo en la adultez | Si una forma de ser diferente, con mucho esfuerzo social, corresponde al espectro autista. | Autismo en adultos |
| Altas capacidades | Entender un perfil intelectual poco común que nunca se evaluó. | Altas capacidades en adultos |
TDAH en el adulto
El TDAH no aparece en la adultez: empieza en la infancia, aunque muchas personas nunca fueron evaluadas porque sacaban buenas notas con esfuerzo, porque eran distraídas pero tranquilas, o porque en su época no se hablaba del tema. En el adulto suele verse como dificultad para organizarse, para empezar y terminar tareas, para calcular el tiempo, olvidos de citas y pagos, impulsividad al hablar o al gastar, e inquietud interna más que física.
La evaluación reconstruye la historia desde la infancia, mide con pruebas la atención y las funciones ejecutivas, y descarta o tiene en cuenta lo que se le parece: la ansiedad, la depresión, la falta de sueño. El diagnóstico clínico y la decisión sobre medicación corresponden al psiquiatra, que se apoya en el informe.
Después de un ACV, un golpe o una enfermedad
Un accidente cerebrovascular, un traumatismo craneoencefálico por un accidente de tránsito o una caída, una cirugía cerebral, una epilepsia o una infección que afectó el sistema nervioso pueden dejar secuelas que no se ven en una resonancia ni en la consulta médica corta: lentitud para pensar, dificultad para concentrarse, olvidos, problemas para planear o para encontrar las palabras, cambios de carácter o de tolerancia.
Muchas personas regresan a casa «recuperadas» y descubren las dificultades al volver al trabajo, al estudio o a manejar las cuentas. La evaluación neuropsicológica mide con precisión qué funciones quedaron afectadas y cuáles se conservan, lo que permite:
- Diseñar una rehabilitación enfocada en lo que de verdad necesita la persona.
- Planear un regreso gradual y realista al trabajo o al estudio.
- Explicar a la familia los cambios, para que no se interpreten como falta de voluntad.
- Tener una línea de base para medir la evolución.
Adultos mayores: olvidos, envejecimiento y deterioro
Con los años es normal que cueste más recordar nombres o que se tarde más en aprender algo nuevo. Lo que no es normal es olvidar conversaciones recientes enteras, repetir las mismas preguntas, perderse en lugares conocidos o tener cada vez más dificultad para manejar el dinero, los medicamentos o la casa.
Lo que la evaluación permite distinguir
- Envejecimiento normal: cambios leves que no afectan la autonomía.
- Deterioro cognitivo leve: un descenso medible en una o varias funciones, mayor del esperado para la edad, sin pérdida importante de la autonomía. Conviene seguirlo en el tiempo.
- Demencia, como la enfermedad de Alzheimer: un deterioro que ya interfiere con la vida diaria (vea evaluación de Alzheimer y demencia).
- Causas que se pueden tratar: la depresión, algunos problemas de tiroides, la falta de vitamina B12, los efectos de ciertos medicamentos o los trastornos del sueño pueden afectar la memoria. Por eso siempre recomendamos que el médico revise estas posibilidades.
El diagnóstico de una demencia lo formaliza el médico —neurólogo, geriatra o psiquiatra—; la evaluación neuropsicológica aporta la medición objetiva y, repetida con el tiempo, muestra si hay cambios. Tras la evaluación, la estimulación cognitiva ayuda a mantener las capacidades y la autonomía.
Cómo es la evaluación con adultos
- Entrevista con la persona y, cuando es útil —siempre en el caso de adultos mayores—, con un familiar que la conozca bien.
- Pruebas estandarizadas de atención, memoria, lenguaje, funciones ejecutivas, velocidad y razonamiento, elegidas según la pregunta. Pueden incluir, entre otras, la WAIS-IV y pruebas como el NEUROPSI (más detalle en pruebas neuropsicológicas usadas en Colombia).
- Cuestionarios sobre el estado de ánimo, el sueño y la vida diaria, que ayudan a interpretar los resultados.
- Informe escrito en 7 días, con resultados, conclusión y recomendaciones prácticas para el trabajo, el estudio o la casa.
- Sesión de devolución, en la que se explica todo y se resuelven dudas. Con adultos mayores, la familia puede acompañar.
Por videollamada, también para mayores
Muchos adultos mayores se evalúan desde casa con ayuda de un familiar para conectar la videollamada; el entorno conocido reduce los nervios. Si hay dificultades de audición, visión o manejo de la tecnología que impidan una buena medición, lo decimos con franqueza. En el Eje Cafetero la evaluación puede ser presencial en el consultorio de Pereira; desde ciudades como Bogotá, Medellín o Cali se hace virtual. Precio cerrado: $670.000.
Después de la evaluación
- Rehabilitación neuropsicológica, a cargo del equipo de neuropsicología, para recuperar o compensar funciones tras un ACV, un traumatismo o una enfermedad (rehabilitación online, rehabilitación de la afasia).
- Estrategias prácticas para el trabajo o el estudio en el TDAH del adulto: organización, manejo del tiempo, ajustes razonables.
- Psicoterapia, cuando el estado de ánimo o la ansiedad pesan. La ofrece Jimena Vélez, psicóloga del equipo (psicoterapia online).
- El informe ante el médico o la EPS, como soporte para el diagnóstico, el tratamiento o los trámites (cómo funciona por EPS).
Preguntas frecuentes
¿Tiene sentido evaluarse el TDAH a los 40 años?
Sí. Entender por qué ciertas tareas siempre le costaron permite buscar el tratamiento y las estrategias adecuadas, y suele traer alivio. Nunca es tarde.
¿Cómo sé si mis olvidos son normales?
Si son ocasionales, recupera el dato después y no afectan su vida diaria, suelen ser normales. Si son cada vez más frecuentes, olvida hechos recientes completos o la familia lo nota, conviene evaluar.
¿Mi mamá tiene que venir presencial?
No necesariamente. Muchas personas mayores se evalúan por videollamada con la ayuda de un familiar. Si su caso requiere otra modalidad, se lo decimos.
¿La evaluación diagnostica Alzheimer?
Aporta la medición objetiva de la memoria y las demás funciones, que es parte esencial del diagnóstico. El diagnóstico lo formaliza el médico, con esa evaluación y otros estudios.
¿Sirve el informe para el trabajo?
Puede servir para pedir ajustes razonables o para planear un regreso al trabajo tras una lesión. El contenido y a quién se entrega lo decide usted.