Escrito y revisado por Dr. Esteban Giraldo Casas, neuropsicólogo clínicoÚltima revisión:
Qué es la terapia neuropsicológica
Es una intervención que trabaja sobre los procesos cognitivos —atención, memoria, lenguaje, velocidad de procesamiento, funciones ejecutivas— y sobre la forma en que esos procesos se notan en la vida diaria: en el colegio, en el trabajo, en la casa. La hace el equipo de neuropsicología y se apoya en lo que mostró la evaluación, no en un programa igual para todos.
En la práctica combina tres caminos, en proporciones distintas según la persona:
- Entrenar la función que está débil, con tareas graduadas que suben de dificultad a medida que la persona avanza.
- Compensar lo que no mejora lo suficiente con estrategias y apoyos externos: agendas, listas de pasos, recordatorios, rutinas visibles.
- Adaptar el entorno —el aula, el puesto de trabajo, la organización de la casa— para que la dificultad pese menos.
Lo que no es
No es psicoterapia: no se centra en las emociones ni en los conflictos, aunque los tenga en cuenta. Si lo que usted busca es apoyo para la ansiedad, el ánimo o un duelo, la página indicada es la de psicoterapia online, que en el equipo da una psicóloga. Tampoco reemplaza la fonoaudiología ni la terapia ocupacional: se complementa con ellas cuando el caso lo pide.
Para quién es
La terapia neuropsicológica se indica en situaciones muy distintas. La tabla resume las más frecuentes y dónde encontrar más información sobre cada una.
| Quién | Motivo frecuente | Qué se trabaja |
|---|---|---|
| Niños y adolescentes con TDAH | Distracción, impulsividad, desorganización | Autorregulación, planificación y pautas para padres y colegio. Vea terapia para el TDAH. |
| Escolares con dislexia, discalculia o disgrafía | Leen, calculan o escriben muy por debajo de lo esperado | Intervención específica en la habilidad afectada. Vea dificultades de aprendizaje. |
| Niños con funciones ejecutivas débiles | Olvidan tareas, no terminan, se bloquean ante los cambios | Memoria de trabajo, control inhibitorio, flexibilidad. Vea funciones ejecutivas. |
| Adultos tras un ACV o un trauma craneal | Fallas de memoria, atención o lenguaje | Rehabilitación neuropsicológica y, si hay afasia, rehabilitación del lenguaje. |
| Adultos mayores | Olvidos, deterioro cognitivo leve o demencia inicial | Estimulación cognitiva y apoyo a la familia. |
Todo empieza por la evaluación
Sin una evaluación, la terapia trabaja a ciegas. Dos niños que "no ponen atención" pueden tener problemas muy distintos: uno, un TDAH; otro, una dificultad de lenguaje que le impide seguir las instrucciones; un tercero, ansiedad o sueño insuficiente. Cada caso pide un plan diferente, y equivocarse de plan significa meses de sesiones que no mueven lo importante.
Por eso el primer paso es una evaluación neuropsicológica: entrevista, pruebas estandarizadas e informe. La evaluación completa tiene precio cerrado —$670.000, con informe escrito en 7 días y sesión de devolución— y de ella salen los objetivos de la terapia.
¿Y si ya tiene una evaluación?
Si le hicieron una evaluación hace poco en otro lugar, puede enviarnos el informe. Le diremos con franqueza si sirve como punto de partida o si hace falta completar alguna medición antes de empezar. Lo que no hacemos es iniciar una terapia sin saber qué se está tratando.
Cómo se planifica la terapia
1. Objetivos que se notan en la vida diaria
Un buen objetivo no es "mejorar la memoria", sino algo que se pueda observar: que el niño anote y entregue sus tareas sin que se las recuerden, que la persona que tuvo un ACV vuelva a manejar sola sus citas y medicamentos, que el adolescente organice la semana de exámenes. Los objetivos se acuerdan con el paciente, con la familia y, cuando aplica, con el colegio.
2. Una línea de base
Antes de empezar se registra cómo está cada objetivo. Sin ese punto de partida, dentro de tres meses nadie podría decir si hubo avance o solo impresión de avance.
3. Frecuencia y duración
Por lo general las sesiones son semanales, de unos 45 minutos, con práctica entre sesiones. La duración total del proceso depende del motivo y de la edad: no se fija de antemano un número de meses, sino que se revisa según los resultados.
4. Revisión periódica
Cada cierto tiempo se comparan los datos con la línea de base. Si un objetivo se cumplió, se pasa al siguiente; si no se mueve, se cambia la estrategia o se decide compensar en vez de insistir. Compensar también es tratar.
Cómo es la terapia virtual
Buena parte de la terapia neuropsicológica funciona bien por videollamada, porque se basa en tareas, conversación y estrategias que se practican en el entorno real de la persona. Que la sesión ocurra en su casa tiene una ventaja: lo que se aprende se aplica allí mismo.
- Qué se necesita: computador o tableta con cámara, buena conexión y un espacio tranquilo. El celular sirve para conversar, pero se queda corto para muchas tareas.
- Entre sesiones: ejercicios en línea ajustados a su nivel, que permiten seguir el avance con datos.
- Con los niños pequeños: la familia tiene un papel central. Parte de cada sesión se dedica a enseñar a los padres qué hacer en casa, porque unas horas a la semana no bastan sin ese apoyo.
- Con el colegio: se pueden enviar recomendaciones al docente y, cuando corresponde, aportar al PIAR.
Si vive en el Eje Cafetero y prefiere venir, las sesiones también pueden hacerse en el consultorio de Pereira. Para el resto del país, lo sensato suele ser lo virtual: evita viajes y permite mantener la constancia, que es lo que más pesa en los resultados.
Cuánto cuesta la terapia
El valor de la terapia neuropsicológica se define después de la evaluación, porque depende del plan: cuántos objetivos hay, con qué frecuencia conviene trabajar y durante cuánto tiempo. Se le informa por escrito antes de empezar, sin compromisos a ciegas. Lo único con precio fijo desde el principio es la evaluación ($670.000).
Si tiene dudas sobre la cobertura, lea nuestra guía sobre la evaluación y la EPS.
Preguntas frecuentes
¿Cuál es la diferencia entre terapia neuropsicológica y rehabilitación neuropsicológica?
Se usan casi como sinónimos. "Rehabilitación" suele reservarse para cuando se perdió una función que antes estaba —tras un ACV o un trauma craneal—, y "terapia" o "intervención" para dificultades del desarrollo, como el TDAH o la dislexia, donde la función no se perdió sino que se ha desarrollado de forma distinta.
¿Puedo empezar la terapia sin evaluación?
No es lo recomendable, y no lo hacemos. Sin evaluación no se sabe qué se está tratando ni se puede medir el avance. Si ya tiene un informe reciente de otro profesional, envíelo y le diremos si sirve como punto de partida.
¿La terapia por videollamada funciona igual que la presencial?
Para la mayoría de los objetivos, sí, siempre que haya buen equipo, conexión estable y, en niños, un adulto que acompañe. Hay casos, como niños muy pequeños o con mucha dificultad para sostener la atención frente a una pantalla, en los que se ajusta el formato o se prioriza el trabajo con los padres.
¿Cuánto tiempo dura el proceso?
Depende del motivo, de la edad y de la constancia. No se fija un número de meses de antemano: se revisan los objetivos periódicamente y se decide con datos si continuar, cambiar de estrategia o cerrar.
¿Quién hace la terapia?
El equipo de neuropsicología. La psicoterapia —para la ansiedad, el ánimo o el duelo— es otro servicio, a cargo de una psicóloga del equipo, y se coordina con la neuropsicología cuando ambos hacen falta.